ΔΙΕΘΝΗΣ ΟΙΚΟΝΟΜΙΑ - ΧΡΗΜΑ : To ψηφιακό νόμισμα θα σώσει τους φτωχούς του κόσμου !

Του Brendan Greeley / Bloomberg
 

Τον περασμένο Νοέμβριο αρκετοί άνθρωποι υπερασπίστηκαν το bitcoin σε ακρόαση της αμερικανικής Γερουσίας για τα πιθανά οφέλη και τους κινδύνους του ψηφιακού χρήματος. 

Τους τα έχω ήδη "ψάλλει" ένα χεράκι με προηγούμενο μου άρθρο, ωστόσο γυρίζοντας και πάλι σε εκείνη την κατάθεση, υπάρχει κάτι ακόμη που δείχνει να μην βρίσκει εφαρμογή στον πραγματικό κόσμο: το bitcoin θα βοηθήσει όσους δεν έχουν πρόσβαση σε τράπεζα. 
 

Σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα, περίπου 2,5 δισεκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως δεν διαθέτουν τραπεζικό λογαριασμό, γεγονός που καθιστά δύσκολη για αυτούς την αποταμίευση και το δανεισμό. 

Δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. 
«Ο συνδυασμός των απανταχού παρόντων φορητών συσκευών που παρέχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο με το ψηφιακό χρήμα προσφέρει μια τεράστια ευκαιρία να διευρύνουμε ριζικά την πρόσβαση στις χρηματοοικονομικές υπηρεσίες σε παγκόσμιο επίπεδο», είχε καταθέσει ο Jeremy Allaire, διευθύνων σύμβουλος της Circle Internet Financial, η οποία ειδικεύεται στη μεταφορά χρημάτων με ψηφιακό τρόπο. Ο Jerry Brito του Mercatus Center, ενός ελευθερόφρονος think tank, δήλωσε ότι το bitcoin θα μπορούσε να βελτιώσει τις υπηρεσίες συναλλαγών μέσω κινητών που ήδη χρησιμοποιούνται στον αναπτυσσόμενο κόσμο. Το Bitcoin μπορεί να υπάρχει όπου υπάρχει και κινητό τηλέφωνο, δήλωσε ο Patrick Murck του Bitcoin Foundation και «...πιστεύουμε ότι το Bitcoin έχει τεράστιες δυνατότητες να βελτιώσει την ικανότητα των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο να δημιουργούν και να αποθηκεύουν πλούτο».
 

Το Bitcoin μειώνει δραματικά το κόστος συναλλαγής για τη μεταφορά χρημάτων από ένα μέρος σε ένα άλλο, αλλά αυτό από μόνο του δεν θα βοηθήσει. Οι υπηρεσίες συναλλαγών ψηφιακού χρήματος που έχουν εξαπλωθεί σε όλο τον αναπτυσσόμενο κόσμο παρουσιάζουν το ίδιο πλεονέκτημα. 

Πρόσφατα, όσοι μελετούν τη συγκεκριμένη αγορά βρέθηκαν απρόσμενα μπροστά σε μια σπαζοκεφαλιά: 

Aντί να ανοίξουν έναν λογαριασμό μέσω ενός κινητού τηλεφώνου και να το χρησιμοποιούν για συναλλαγές, ένας απροσδόκητα μεγάλος αριθμός ανθρώπων παίρνουν τα μετρητά τους, ζητούν σε κάποιον με ψηφιακό λογαριασμό να τα μεταφέρει σε κάποιον άλλον με λογαριασμό, ο οποίος με τη σειρά του μεταβιβάζει το ποσό σε μετρητά στο τέταρτο πρόσωπο –τον τελικό παραλήπτη.
 

Οι ερευνητές ονομάζουν ονομάζουν τέτοιου είδους συναλλαγές, over-the-counter (OTC) συναλλαγές. Οι μισές από τις συναλλαγές που γίνονται μέσω κινητών στο Μπαγκλαντές διεξάγονται OTC. Σχεδόν τα δύο τρίτα των συναλλαγών της EasyPaisa, μια υπηρεσίας συναλλαγών μέσω κινητών στο Πακιστάν λειτουργεί OTC. Στην Κένυα, η οποία χρησιμεύει ως παγκόσμιο πρότυπο ως προς τις δυνατότητες των συναλλαγών μέσω κινητής, περίπου τα δύο τρίτα του συνόλου των συναλλαγών πραγματοποιούνται με αυτόν τον τρόπο .
 

Στη θεωρία, το ψηφιακό χρήμα, όπως το bitcoin, προσφέρει ένα ιδανικό πλεονέκτημα έναντι των μετρητών: 

Mειώνει δραστικά το κόστος συναλλαγών για την αποταμίευση και τη μεταφορά χρημάτων. Ένας πελάτης τράπεζας δεν χρειάζεται πλέον να πηγαίνει σε μία τράπεζα ή ένα ΑΤΜ, που σε ορισμένες περιπτώσεις σημαίνει απόσταση μιας ημέρας με το λεωφορείο. 

Αλλά η μεταφορά δεν είναι το μόνο εμπόδιο. Όπως περιγράφει ο Greg Chen της συμβουλευτικής ομάδας της Παγκόσμιας Τράπεζας για την παροχή βοήθειας στους φτωχούς, πολλοί από αυτούς που δεν χρησιμοποιούν τράπεζα μπορεί να είναι αγράμματοι, εξαντλημένοι από την καθημερινή τους εργασία και να μην κατέχουν τις νέες τεχνολογίες. Υπό αυτές τις συνθήκες, η πληρωμή ενός μεσάζοντα για την επεξεργασία των ψηφιακών πληρωμών μπορεί να μην ακούγεται παράλογη.
 

Το Bitcoin θα μπορούσε να μειώσει περαιτέρω το κόστος των συναλλαγών μέσω κινητών καθιστώντας φθηνότερη την επιβεβαίωση συναλαγής. Αυτό είναι καλό. Αλλά δεν μπορεί να κάνει τίποτα για το κόστος των συναλλαγών που περιγράφει ο Chen: αναλφαβητισμός, εξάντληση και καχυποψία απέναντι στη νέα τεχνολογία. Τα bitcoin δεν μπορούν να μάθουν στον κόσμο να διαβάζει. Και αυτό δεν άπτεται καν του ζητήματος των κοινωνικών φραγμών στη χρήση κινητών που οι ερευνητές εντοπίζουν. 
 

Είναι αρκετά βολικό να πιστεύουμε ότι η κακή τεχνολογία είναι το μόνο εμπόδιο στην παροχή βοήθειας προς όλους. Η αποξένωση από την τεχνολογία δεν αποτελεί πρόβλημα στο Σαν Φρανσίσκο ή, για να είμαστε δίκαιοι, στο μεγαλύτερο μέρος του ανεπτυγμένου κόσμου. Αλλά αποτελεί πρόβλημα για τα 2,5 εκατομμύρια ανθρώπων που δεν χρησιμοποιούν το τραπεζικό σύστημα. Εξακολουθούν να υπάρχουν τεράστια εμπόδια προτού μπορέσουν καν να φτάσουν στο σημείο όπου το bitcoin θα μπορεί να τους βοηθήσει.