Αρμστρονγκ εναντίον Ομπάμα

Της ΜΑΡΙΑΣ ΚΡΑΛΛΗ

Ο Νιλ Αρμστρονγκ, ο πρώτος άνθρωπος που πάτησε στη Σελήνη, εξαπέλυσε σφοδρότατη επίθεση στα σχέδια του Μπαράκ Ομπάμα να καταργήσει το πρόγραμμα των επανδρωμένων διαστημικών αποστολών της NASA.

Ο Αρμστρονγκ, παρά τον άθλο του πριν από 41 χρόνια, σπανίως έχει επιζητήσει τη δημοσιότητα και σχεδόν ποτέ δεν έχει εμπλακεί σε δημόσιες διαμάχες. Ωστόσο, πήρε την πρωτοβουλία να απευθύνει ανοιχτή επιστολή στον Αμερικανό πρόεδρο, για να τον προειδοποιήσει πως με την πολιτική του ριψοκινδυνεύει να αντικαταστήσει την αμερικανική διαστημική ανωτερότητα με μια μακρά, κατωφερή μετριότητα.

Η απόφαση για τη ματαίωση του προγράμματος «Constellation», του προγράμματος επανάληψης επανδρωμένων αποστολών στη Σελήνη μέχρι το 2020 και στον Αρη μέχρι το 2030, είναι «καταστροφική», αναφέρει ο Αρμστρονγκ στην επιστολή του προς τον Αμερικανό πρόεδρο, την οποία συνυπογράφουν ο Τζιν Σέρναν, ο τελευταίος άνθρωπος που πήγε στο φεγγάρι, και ο Τζιμ Λόβελ, ο διοικητής της ατυχούς αποστολής του «Απόλλων 13», το 1970.

Η επιστολή του Αρμστρονγκ είναι η μία από τις δύο ανοιχτές επιστολές με αποδέκτη τον Αμερικανό πρόεδρο και με το ίδιο αντικείμενο, δηλαδή την καταδίκη της απόφασής του να ματαιώσει τον πρόγραμμα «Constellation», και δημοσιοποιήθηκαν δύο μέρες πριν ο Ομπάμα μεταβεί στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα, για να υπερασπιστεί με ομιλία του εκεί την απόφασή του να ματαιώσει το πρόγραμμα «στο πλαίσιο μιας τελείως νέας πορείας» για τη NASA.

Στη δεύτερη επιστολή προς τον Λευκό Οίκο, 27 πρώην αστροναύτες, διοικητές διαστημικών αποστολών και πρώην αξιωματούχοι της NASA -συμπεριλαμβανομένων 12 ανδρών που έχουν περπατήσει στο φεγγάρι και ορισμένων από τις πλέον διακεκριμένες προσωπικότητες της διαστημικής ιστορίας- διατυπώνουν τις διαφωνίες τους για τη νέα πολιτική του Ομπάμα στη NASA, τονίζοντας ότι «η νέα πορεία είναι λανθασμένη για τη χώρα μας».

Ανεξάρτητη επιτροπή, που διορίστηκε πέρυσι από τον Ομπάμα, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το πρόγραμμα «Constellation», το οποίο είχε κοστίσει περισσότερα από 9 δισ. δολάρια μέσα σε πέντε χρόνια, είχε «εκτροχιαστεί» λόγω ελλιπούς χρηματοδότησης, καθυστερήσεων στο πρόγραμμα και ανησυχιών για τις συνθήκες ασφαλείας, όσον αφορά τον «Αres 1», του πυραύλου που μελλοντικά θα προωθούσε τους αστροναύτες στο Διάστημα.

Νιλ Αρμστρονγκ

«Θα εξαρτώμαστε από τους Ρώσους»

«Η Αμερική πρέπει να αποφασίσει εάν επιθυμεί να παραμείνει ηγέτης στο Διάστημα. Εάν το επιθυμεί, πρέπει να υιοθετήσει ένα πρόγραμμα το οποίο θα μας δώσει την καλύτερη ευκαιρία για να επιτύχουμε αυτό το στόχο» αναφέρεται μεταξύ άλλων στην επιστολή του Νιλ Αρμστρονγκ, ενώ επισημαίνεται: Για τις Ηνωμένες Πολιτείες, την ηγέτιδα δύναμη στις διαστημικές αποστολές για περίπου μισό αιώνα, το να μη διαθέτει διαστημικά οχήματα και δυνατότητα επανδρωμένων αποστολών έξω απ’ την τροχιά της Γης για απροσδιόριστο χρονικό διάστημα στο μέλλον, την καταδικάζει στη δεύτερη ή και τρίτη θέση.

Για τη «νέα πορεία» που υπόσχεται ο Ομπάμα για τη ΝΑΣΑ, ο Αρμστρονγκ σημειώνει πως τώρα οι ΗΠΑ θα εξαρτώνται για τις διαστημικές μεταφορές από τους Ρώσους με «αλμυρό» αντίτιμο «άνω των 50 εκατομμυρίων δολαρίων ανά θέση» μέχρις ότου «αποκτήσουμε τη δυνατότητα μεταφοράς (στο διάστημα) από μόνοι μας».

ΠΗΓΗ ΕΘΝΟΣ