Αθώος µετά θάνατον;

Του ΓΙΩΡΓΟΥ ΑΓΓΕΛΟΠΟΥΛΟΥ

Εξι χρόνια αφότου εκτελέστηκε σε ηλικία 36 ετών, ο Κάµερον Τοντ Ουίλινγκχαµ ενδέχεται να γίνει αυτή την εβδοµάδα ο πρώτος Αµερικανός του οποίου η αθωότητα αναγνωρίζεται επισήµως µετά θάνατον από το 1976 που αποκαταστάθηκε η θανατική ποινή.

Ο δικαστής του Τέξας Τσάρλι Μπέιρντ έχει συγκαλέσει ακροαµατική διαδικασία για να αποφασίσει αν ο Ουίλινγκχαµ ήταν στην πραγµατικότητα αθώος για τον φόνο των τριών θυγατέρων του. Στον δικαστή προσέφυγε η οικογένεια του Ουίλινγκχαµ ο οποίος µέχρι την τελευταία στιγµή, δεµένος στο φορείο στην αίθουσα εκτελέσεων, φώναζε ότι είναι αθώος. Από τότε η υπόθεσή του ερευνάται από τους πολέµιους της θανατικής ποινής. Και πέρυσι το περιοδικό «Τhe Νew Υorker», σ ένα µακροσκελές άρθρο, κατέρριψε την υπόθεση της εισαγγελίας κατά του Ουίλινγκχαµ.

Ο Ουίλινγκχαµ είχε καταδικαστεί σε θάνατο το 1992 αφού κρίθηκε ένοχος ότι την προηγούµενη χρονιά είχε βάλει φωτιά στο σπίτι του.

Στην πυρκαγιά είχαν χαθεί οι τρεις κόρες του  η µεγάλη ήταν δύο ετών και οι δίδυµες ενός.

Εκείνος ήταν 23 ετών όταν συνέβη η τραγωδία και η έκθεση των ειδικών της αστυνοµίας έκανε λόγο για εµπρησµό. Οµως στη συνέχεια το πόρισµα αυτό αµφισβητήθηκε από πολλούς εµπειρογνώµονες που άπαντες κατέληξαν στην εκδοχή του δυστυχήµατος.

Κατά την ακροαµατική διαδικασία, ο δικαστής Μπέιρντ θα ακούσει τις καταθέσεις αυτών των εµπειρογνωµόνων, των µελών της οικογένειας του Ουίλινγκχαµ και ενός µάρτυρα, του ναρκοµανούς µικροκακοποιού που είχε διαβεβαιώσει στη δίκη ότι ο Ουίλινγκχαµ τού είχε οµολογήσει τον τριπλό φόνο στη φυλακή, όµως αργότερα αναίρεσε την κατάθεσή του. Ο δικαστής διευκρίνισε πως έχει επίσης καλέσει τον υπερσυντηρητικό κυβερνήτη του Τέξας Ρικ Πέρι, ο οποίος αρνήθηκε το 2004 να δώσει χάρη στον Ουίλινγκχαµ, τον τότε εισαγγελέα, καθώς και τους υπευθύνους των ειδικών που είχαν συντάξει το πόρισµα περί εµπρησµού.

Ο Πέρι είχε κατηγορηθεί για την υπόθεση αυτή και πέρυσι τον Οκτώβριο. Μολονότι ένας εµπειρογνώµονας που υποστήριζε την αθωότητα του Ουίλινγκχαµ επρόκειτο να εκθέσει τα συµπεράσµατά του ενώπιον µιας επιτροπής νοµικών του Τέξας που δηµιουργήθηκε ακριβώς για να αποφεύγονται οι δικαστικές πλάνες, ο Πέρι αποφάσισε ξαφνικά να παύσει τρία µέλη της επιτροπής αυτής, µεταξύ των οποίων τον πρόεδρό της.  

Οταν η υπόθεση άρχισε να γίνεται ευρύτερα γνωστή, διαβεβαίωσε µιλώντας στο CΝΝ ότι ο Ουίλινγκχαµ ήταν «ένα τέρας». Στη συνέχεια διόρισε έναν φίλο του επικεφαλής της επιτροπής ο οποίος ανέβαλε επ αόριστον την κατάθεση του ειδικού και εδώ και έναν χρόνο κάνει τα πάντα για να κλείσει την υπόθεση... Η γαλλική «Le Μonde» επισηµαίνει πως, παράλληλα µε την απόφαση του δικαστή Μπέιρντ να οργανώσει την ακροαµατική διαδικασία, τα µέλη της επιτροπής νοµικών εξέφρασαν σοβαρές αµφιβολίες για την ενοχή του Ουίλινγκχαµ, παρά την αντίθετη γνώµη του προέδρου τους.

ΤΑ ΝΕΑ